Odbrojavanje je završilo i konačno je krenulo Svjetsko nogometno prvenstvo. Na mjesec dana sve pada u drugi plan i čitav svijet se okreće prema Rusiji. Hrvatska je u grupi D s Argentinom, Islandom i Nigerijom – nimalo lagana, ali složit ćemo se prolazna grupa.

Prvenstvo otvaramo utakmicom protiv Nigerije. S afričkom reprezentacijom susreli smo se samo jednom na svjetskim smotrama i upisali uvjerljivu pobjedu. Bilo je to pod palicom Nike Kovača 2014. godine kada smo svladali Kamerunce 4:0. Igrali smo još prijateljske susrete s Malijem i Senegalom te ostvarili minimalne pobjede. Nemamo razloga ne vjerovati da će se taj trend nastaviti i protiv Nigerije. No, svakako treba biti na oprezu. Utakmica sa Senegalom, naročito njeno prvo poluvrijeme nam je upozorenje da ništa neće biti poklonjeno.

Slični Senegalu

Nigerija je slična reprezentacija Senegalu. Krenuvši od obrane, na vratima je izuzetno mladi 19-godišnji Uzoho. Vratar Deportiva koji je unatoč mladosti u posljednjim pripremnim susretima djelovao prilično sigurno, ali svjetsko prvenstvo je nešto potpuno drugačije od svega s čim se susretao u svojoj dosadašnjoj karijeri. Stoga je moguće da će se kod njega osjećati određena nesigurnost naročito u ranijoj fazi utakmice. Četvorku ispred njega čine s desna na lijevo Shehu, Balogun, Troost-Ekong i Idowu. Stoperski par je prilično iskusan. Balongu igra u Premier ligi, Egonk u Turskoj te imaju mnogo utakmica u nogama i igraju na visokom nivou. U ožujku su odigrali prijateljski susret protiv Srbije koja im je puno problema stvarala po njihovoj desnoj strani s koje su pala oba pogotka. Gledajući njihov bekovski par mislim da bi se Perišić i Rebić trebali nametnuti njihovim bekovima te stvarati višak na bočnim pozicijama. U veznom redu ističu se dva imena Ndidi i Mikel. Ndidi igra u jednoj defenzivnijoj ulozi, daje puno energije momčadi, neumoran je trkač i dosta solidan u distribuciji lopte, dok Mikel ima nešto ofenzivniju ulogu u reprezentaciji nego što ga pamtimo iz Chelsea. Igra kineskoj ligi i vjerojatno nije u tom ritmu u kakvom su naši veznjaci. Dvije najveće opasnosti dolaze s njihovih krila, s jedne strane Moses s druge Iwobi. Oba premierligaška igrača – brzi, prodorni, jako opasni ako ih se ostavi na širokom prostoru protiv naših bekova.

Ključ pobjede

Upravo u tome leži ključ naše pobjede – moramo spriječiti kontre i polukontre preko Mosesa i Iwobia. Za očekivati je da će se Hrvatska nametnuti posjedom, ipak smo tehnički superiorni. Trebali bi imati kontrolu lopte, ali moramo biti vrlo oprezni po izgubljenoj lopti te dobro reagirati u toj tzv. negativnoj tranziciji. Vidjeli smo koliko nam je problema stvarao Mane u prijateljskom susretu. Mislim da će nam kontrola lopte i taktička disciplina te reakcija po izgubljenoj lopti otvoriti vrata pobjede.

Što se tiče našeg sastava, mislim da neće biti velikih promjena u odnosu na Senegal, osim što je za očekivati da će se Modrić povući na poziciju zadnjeg veznog koju ima u Realu, a da će se Kramarića, koji zaista igra u fenomenalnoj formi, gurnuti iza špice. Za Modrića kažu da je najbolji veznjak svijeta po pitanju te pozitivne tranzicije i otvaranja u kontre te polukontre, ali vjerujem da svojom pokretljivošću jednako kvalitetno može zatvoriti eventualne kontre i polukontre Nigerijaca.

Kad podvučemo crtu Hrvatska je blagi favorit ipak je europska reprezentacija, a znamo da su Europljani puno zreliji, odgovorniji, pametniji samim time i superiorniji u odnosu na afričke reprezentacije. Vjerujem u našu pobjedu koja će nam dati onaj potreban vjetar u leđa za nastavak natjecanja!