Daniel Štefulj (22) prvi je put na Šubićevcu ove sezone u HNL-u za Dinamo odigrao svih devedeset minuta.

Posljednji put je igrao kompletnu utakmicu protiv Valura u kvalifikacijama za Ligu prvaka, 7. srpnja ove godine, na startu sezone. Na startu sezone u HNL-u zaigrao je u porazu od Slaven Belupa (0:2), šezdeset minuta, te onda još 22 minute protiv Hrvatskog dragovoljca. Kasnije je nestao sa scene.

– Pa, kao što vidite, sve sam podnio. Da, moram kazati da me sve to malo unazadilo. Recimo da me sve prebacilo na neku negativu. Imao sam prvo neku virozu, pa sam dobio koronu, pa sam se ozlijedio… Ali, iako me spopala negativa, odlučio sam ipak na sve gledati s pozitivnije strane, po onoj “što te ne ubije, to te ojača”. Trenirao sam, čekao sam svoju priliku. Baš sam, recimo, dobro trenirao posljednja dva-tri tjedna i dobio sam priliku u Šibeniku, na kraju se sve isplatilo – ističe Štefulj za Sportske novosti.

Mladić iz Međimurja, koji je jednu polusezonu proveo na posudbi u Varaždinu, je vrlo pozitivan.

– Na Šubićevcu sam odigrao prvu kompletnu utakmicu nakon više od četiri mjeseca, svih devedeset minuta. Definitivno vjerujem da će sad sve krenuti na bolje. Na meni je i dalje dobro trenirati, dokazivati se iz treninga u trening. Sve će doći na svoje… Baš sam sad jako motiviran, podignulo mi se samopouzdanje, jedva čekam novi trening i novu utakmicu – dodao je.

Već četiri sezone Želimir Orehovec radi odličan posao u Nogometnom klubu Varteks. Međimurski trener stigao je u redove tadašnjeg četvrtoligaša u jesen 2018. godine i od tada pa do danas afirmirao je mnoštvo mladih igrača.

To je zlata vrijedno budući da se današnji varaždinski trećeligaš po budžetu ne može mjeriti s jednim Poletom iz Sv. Martina na Muri, iza kojeg stoji gospodarstvenik Miroslav Novinščak, ili s jednim Radnikom iz Križevaca, iza kojeg stoji jedna od najvećih građevinskih tvrtki u Hrvatskoj.

Mladost
Varteks se sa skromnijim budžetom izvrsno nosi s tim ekipama, parira im kadrom koji čine uglavnom mladi igrači, uz iskusne Leona Benka, Ivana Režića i Bornu Radića. Bumbari su odlično krenuli u sezonu i bili među prve tri ekipe Lige, no potom su kola pošla nizbrdo i prvi dio sezone završili su na 8. mjestu.

– To je naša realnost. Toga moramo biti svjesni. Odlično smo krenuli, no počeli su problemi s koronom, pa izolacije, pa bolesti nekih igrača i, jednostavno, spali smo potkraj polusezone na 13 do 14 igrača – ističe Želimir Orehovec, koji se nakon četiri sezone ipak zasitio.

– Postoje treneri koji su dobili otkaz ili koji će dobiti otkaz, ali postoje i treneri koji osjete trenutak kad je vrijeme da odu. Nakon četiri godine došlo je do zasićenja, nakon ove polusezone sjest ću s čelnim ljudima jer mislim da je vrijeme za neke svježije, nove ljude na klupi seniorske ekipe – govori Orehovec.

Naime, od iduće sezone igrat će se jedinstvena treća liga, a u nogometnim kuloarima šuškalo se da bi Varteks igrao u trećem rangu hrvatskog nogometa i iduće sezone.

– Dobro je da postoje ambicije, no moramo biti realni. U Klubu rade iznimni ljudi, volonteri koji bi sve dali za Varteks, no za iskorak su potrebni veći budžet i profesionalizacija Kluba. Također, problem je i što mi nemamo svoj travnjak na kojem igramo utakmice, odnosno na Slobodi smo praktički gosti. Mi treniramo na umjetnoj travi u Hrašćici i onda igramo na Slobodi, to vam je neki drugi sport – ističe Orehovec.

Suradnja s NK Varaždin?
Naravno, u planu je da se igralište u Hrašćici obnovi i uredi kako bi zadovoljavalo sve uvjete odigravanja drugoligaških i trećeligaških susreta.

– To je u planu, no s obzirom na financije i pandemiju, trenutno nije moguće – dodaje Orehovec.

No, ne bi li bilo prirodno da Varteks bude filijala Nogometnoga kluba Varaždin?

– Vjerojatno bi to dobro došlo Varteksu, no s obzirom na animozitet nekolicine čelnih ljudi s obje strane to nije moguće, iako bi to bilo dobro za Klub, ali i za igrače. No ne vidim da bi to bilo moguće u skorijoj budućnosti – zaključio je Orehovec.