Nogometaši Varaždina u srijedu, 18. siječnja, kreću u drugi dio sezone SuperSport HNL-a. Prvi ovogodišnji protivnik Varaždinaca je posljednjeplasirana momčad Lige Gorica.

S pripremama su varaždinski nogometaši krenuli početkom prosinca, odigrali nekoliko prijateljskih susreta, a jedan dio priprema odradili su na Čiovu.

Pripreme

– Zadovoljan samo kako smo radili. Odradili smo 90 % toga što smo zamislili iako nam vremenske prilike baš i nisu išle na ruku. Sve misli okrenute su prema Gorici – rekao je Mario Kovačević, trener Varaždina čija je ekipa bila pravi hit jesenskog dijela sezone.

Otkidali su bodove Dinamu, razvalili Osijek, Hajduk su držali na konopcima, a pobijedili su i Rijeku na Rujevici.

– To me veseli. Mislim da je najvažnija bila naša glava. Malo smo bili u strahu prvo kolo, no kasnije smo pokazali da možemo igrati sa svima. Naravno da su nas ostale ekipe malo i podcijenile, ali mi smo se svaku utakmicu nadigravali s protivnikom. U Varaždinu se uvijek gajio lijep nogomet i nadam se da ćemo tako nastaviti i u drugom dijelu sezone– rekao je Mario Kovačević, trener Varaždina koji je Varaždince iz 2. HNL uveo u najviši rang hrvatskog nogometa.

Prije početka prvenstva bilo je mnogo upitnika i mnogi su preispitivali Kovačevićevu kompetentnost. Kritičari su svoje argumente temelji na tome da Kovačević nikad nije vodio prvoligaški klub. On im je usta začepio rezultatima koje je iz kola u kolo ostvarivala njegova momčad.

Ponude?

Zbog toga su se za Kovačevićeve usluge zainteresirali i neki inozemni klubovi.

– Moje dokazivanje krenulo je kroz županijske lige, pa kroz Treću i Drugu ligu. Uvijek sam cijelog sebe davao u svojoj posao. To moji igrači cijene i vraćaju mi na najljepši mogući način. Bilo je nekih interesa iz inozemstva i naravno da to laska, ali isključivo sam koncentriran na Nogometni klub Varaždin. Ne može sportaš, pa tako ni trener, ništa raditi na kratke staze. Instant rezultat nikad nikome nije ništa dobroga donio. Želimo nastaviti gdje smo stali. Znači, želimo igrati lijep, lepršav nogomet u kontinuitetu i sigurno ćemo tada osvajati bodove – ističe trener petoplasirane momčadi SuperSport HNL-a koja je u 16 kola osvojila 22 boda i ima četiri boda manje i utakmicu manje od četvrtoplasiranog Slaven Belupa.

Nakon gostovanja u Velikoj Gorici, Varaždincima slijede – dva susreta kod kuće – protiv Lokomotive i Slaven Belupa.

– Važno je dobro krenuti u drugi dio, no još je mnogo kola do kraja i neće biti presudno. Ono što je nama najvažnije da držimo kontinuitet igara iz prvog dijela sezone. Prije sezone isticali smo da je najvažniji ostanak u ligi, a sve ostalo bit ćemo samo plus – dodao je Kovačević.

Odlasci

Klub je sporazumno raskinuo ugovor s Demirom Pecom, u Rijeku se s posudbe vratio Mato Stanić, Ivan Posavec je otišao u ljubljansku Olimpiju, dok su s posudbe u Varaždinu vraćeni Hajdukov Ivan Čubelić i Dinamov Filip Brekalo.

Od novih igrača pristigao je samo Dmitar Mitrovski, 23-godišnjak iz Sjeverne Makedonije koji igra na poziciji desnog krila.

– Mitrovski je vrlo potentan igrač, koji igrao u portugalskom Sportingu, vidjet ćemo još hoće li nam biti pojačanja. Od odlazaka naravno da će se osjetiti odlazak Posavca i Stanića, no imamo širok i kvalitetan kadar– rekao je Kovačević.

Seniorskoj momčadi već su jedno vrijeme priključeni igrači iz varaždinske Akademije.

Domaći igrači

– Varaždin je oduvijek razvijao svoje igrače. Nije bilo lako ovih godina jer su mnogi igrači iz kluba odlazili već u pionirskim godinama. Tu su sada naši Domjanić, Belcar, Lusavec, Vugrinec, a priključili smo i Ocvirka te Težaka. Bio bih najsretniji kad bi petoricu mogli ubaciti u vatru, no to tako ne ide – ističe Kovačević.

Dobra vijest za Marija Kovačevića je što bi se nakon teške ozljede, loma noge, mogao na teren vratiti Igor Postonjski.

– Igor je pravi kapetan. Nakon teške ozljede nije klonuo. Vrhunski radi, oporavak teče dobro, čak ga moramo usporavati. Svi jedva čekamo da opet zaigra – zaključio je Kovačević.