Iako su vodili 2:0 nogometaši Varaždina u sklopu 23. kola poraženi su od Osijeka 3:2.

Varaždinci su se disciplinirano branili s petoricom u zadnjem redu. I prijetili iz kontra napada.

U 12. minuti ostali su bez Nevena Đuraseka koji je nakon duela s  Danijelom Lončarom morao napustiti teren. Tri minute kasnije Varaždinci su iznenadili goste. Stoper Maks Čelić se našao u ulozi asistenta. Nabacio je na drugu stativu, a tamo se našao Demir Peco koji je glavom pogodio za 1:0.

U 21. minuti opet je u glavnoj ulozi bio Peco. Izvrtio je gostujućeg čuvara, dao za Andrisa Herreru koji je šipicom pogodio za 2:0. U 35. minuti skoro su Varaždinci stigli i do trećeg gola. Nakon nesporazuma golmana Ivice Ivušića i stopera Lončara skočio je Peco glavom. Lopta je išla u gol, no sa same crte izbio je Lončar.

Gosti su najbolje šanse imali iz slobodnih udaraca s 25 metara. Tri puta je Bočkaj pogodio živi zid, dok je iz četvrtog pokušaja opasno pucao Damijan Bohar, ali Horkaš je bio na visini zadatka.

U drugom dijelu Bjelica je uveo Ivana Santinija. Baš je na njemu napravljen prekršaj za penal. U 52. minuti siguran je bio Ramon Mierez za 2:1. U 54. minuti Bočkaj je pogodio gredu, lopta se odbila do Bohara koji je glavom s pet metara promašio prazna vrata. Santini je u 68. minuti ovaj put bio u glavnoj ulozi. Pogodio je glavnom nakon ubacivanja Marija Jurčevića.

Treći gol Osijeka za potpuni preokret postigao je Mierez glavom u 78. minuti za pobjedu Osječana.

Nogometni klub Zadar odustao je od natjecanja u Hrvatskom nogometnom kupu u sezoni 2021./22., pa je odlukom povjerenstva za natjecanje HNS u šesnaestinu finala ušao prvoligaš NK Varaždin.

Varaždinci tako više ne trebaju kroz Županijski kup tražiti svoje mjesto među 32 najbolje ekipe u Hrvatskom kupu.

Tako se prvoligaš neće natjecati u Županijskom kupu ove sezone. Varaždinski nogometaši stigli su do četvrtfinala gdje ih je čekala utakmica s četvrtoligašem Nedeljancem. Budući se nogometaši Zorana Kastela sada neće natjecati u Županijskom kupu, Nedeljanec je prošao u polufinale. Tamo ih čeka utakmica protiv Bednje iz Beletinca.

U drugom polufinalu Podravina čeka boljeg iz četvrtfinalnog susreta između trećeligaša Varteksa i Radničkog iz Hrženice.