Hrvatska rukometna reprezentacija svoj put na Svjetskom prvenstvu započela je porazom protiv Egipta 31:22. U tom susretu Kauboji su se vrlo rano raspali i nisu mogli pratiti ritam raspoloženih Egipćana, koji su na posljednjoj Olimpijadi osvojili 4. mjesto.
Dva dana kasnije, u nedjelju, 15. siječnja, igrali su utakmicu protiv autsajdera SAD-a i slavili 40:22. Time su se igrači izbornika Hrvoja Horvata napunili samopouzdanjem koje im je potrebno u nastavku turnira.
Nije mjerilo
– Ma, SAD uopće nije mjerilo. Riječ je o ekipi koja je sastavljena od drugoligaških i trećeligaških igrača. Utakmica je poslužila kao dobar trening i najvažnije da se nitko nije ozlijedio. Nadam se samo da se igrači neće umisliti, jer tako ni mi nismo znali koliko uopće vrijedimo nakon prijateljskih utakmica protiv Italije, Sjeverne Makedonije i Izraela – ističe Vladimir Canjuga, ivanečki rukometni stručnjak i bivši izbornik ženske rukometne reprezentacije koji drži da su Kauboji u pripremnom periodu trebali odigrati utakmice protiv jačih protivnika.
– Tu je Savez pogriješio. Još kao izbornik ženske reprezentacije inzistirao sam da igramo pripremne utakmice protiv jačih ekipa kao što su Slovenija, Crna Gora ili Francuska. Znam, da je rizik ozljeda u tim utakmicama veći, ali igrači se mogu ozlijediti i u kupaonici. Ovako igrači nisu znali uopće gdje su u odnosu na jače ekipe. Došli smo u stroj Egiptu koji nas je samljeo. U svakome segmentu su bili bolji – naglasio je Canjuga koji drži da je Šarac ipak trebao dobiti priliku protiv Egipćana.
– Iako SAD nije mjerilo, dojma smo da je Šarac trebao biti u sastavu protiv Egipta. Nasušno nam je protiv Egipta nedostajao vanjski šut, a po meni više smo trebali forsirati našu obranu 5-1 – drži Canjuga kojeg ne čudi slavlje Egipćana.
Pad
– Ma mnogi se zavaravaju i teško im je priznati, ali mi više ne spadamo u svjetski rukometni vrh. Liga nam je iz godine u godinu sve slabija. Osim srebra prije tri godine na Europskom prvenstvu, u pet godina nismo napravili značajniji rezultat. Nismo se plasirali na prošlu Olimpijadu, a ne plasiramo li se opet, bit će to veliki udarac. Djeca tako više neće početi trenirati rukomet, već će se kretati u nogomet i vaterpolo. Mislim da je idealno vrijeme za “reset”, jer ako se ne napravi drastičan zaokret, rukomet će doživjeti sudbinu košarke – zaključio je Canjuga.
Treći susret skupine Kauboji igraju u utorak, 17. siječnja, u 20:30 protiv Maroka.