Nogometaši Varaždina su u nedjelju na stadionu Varteksa odigrali „generalku“ protiv saudijskog Al Ahlija, kojeg vodi varaždinski trener Branko Ivanković. Saudijci su pobijedili varaždinskog prvoligaša s 3:2.

U prvom dijelu momčad Borimira Perkovića je izgledala vrlo loše. Varaždinci nisu bili nimalo kompaktni u linijama što su gosti iskoristili. Naročito je “puštalo” u obrani. No, prvi su poveli Varaždinci u 16. minuti kada je kapetan Dario Jertec nabacio iz kornera i stoper Marko Stolnik je glavom s desetak metara pogodio za 1:0. U 18. minuti momčad, koja je prošle sezone završila na četvrtom mjestu najvišeg ranga nogometa Saudijske Arabije, je izjednačila. S loptom su se doslovno ušetali u gol. Zabio je Omar Alsoma na asistenciju Salmana Mohameda.

Propusti u obrani

U 26. minuti nogometaši Branka Ivanković iskoristili su još jednom konfuziju u varaždinskoj obrani. Između stopera ubacio se Hussain Al Moqahwi i s desetak metara matirao vratara Ivana Nevistića za 1:2. U 29. minuti gosti su nastavili trpati. Abdulfattah Asiri ubacio kao šilo u šesnaesterac, stoperi Varaždina su se odbili od njega, i ovaj je plasirao za 1:3. I dok je prvo poluvrijeme za Varaždince bilo za zaborav, u drugom su zaigrali mnogo bolje. U 56. minuti smanjili su preko Matije Kolarića, koji je iskoristio pogrešku gostujuće obrane i s pet metara plasirao za 2:3. Nastavili su s napadima, no gosti su se dobro branili. U 81. minuti bili su blizu izjednačenja, ali udarac Leona Benka s desetak metara odlično je obranio Basim Al Baqi. Benko je mogao izjednačiti i u 88. minuti, no ponovno je gostujući vratar obranio njegov udarac s desetak metara. Ivankovićeva momčad tako je na kraju slavila. – Jako sam zadovoljan jer je važno pobjeđivati i u prijateljskim utakmicama. Tako se razvija jedan pobjednički mentalitet, koji je vrlo važan. Ova utakmica nam nije teoretski odgovarala, no poziv iz Varaždina se ne odbija. Odigrali smo dobru utakmicu i uočili smo i naše slabosti, koje ćemo u nastavku pripremama pokušati ispraviti – rekao je Branko Ivanković. Trener Varaždina Borimir Perković izrazito je nezadovoljan prvim dijelom susreta. – Drugo poluvrijeme smo kvalitetnije stali na terenu i odmah je to bolje izgledalo. Bilo smo agresivniji i na kraju smo mogli i do remija. Svjesni smo situacije u kojoj ćemo se naći i želimo što prije pobjeći od posljednje pozicije u 1. HNL- zaključio je Borimir Perković. U subotu, 20. srpnja, Varaždince tako čeka početak 1. HNL i teško gostovanje kod Rijeke na startu.