Mario Kovačević nakon devet mjeseci i borbe s opakom bolešću vraća se na prvoligašku scenu. Predstavljen je kao trener Slaven Belupa.

On se zbog teške bolesti, odnosno karcinoma pluća morao povući prije devet mjeseci. U međuvremenu je operiran, oporavio se i čekao priliku u Varaždinu kojeg je dotad vodio dvije i pol sezone.

No, uprava se odlučila da će Nikola Šafarić i u novoj sezoni imati dvojnu ulogu – onu sportskog direktora i trenera.

Kovačeviću je, kako su isticali zbog manje stresa, ponuđena uloga skauta.

-Zahvalan sam Varaždinu na prilici i pomoći kad mi je bilo najteže. Taj klub mi je mnogo dao i želim im svu sreću u budućnosti. Napravio sam sve da se vratim i nastavim, no uprava varaždinskog prvoligaša se odlučila drugačije i nema tu nikakve ljutnje s moje strane – ističe Kovačević koji je operiran u prosincu prošle godine. Zbog karcinoma pluća odstranjen mu je dio desnog plućnog krila.

Kovačević je čekao svoju priliku dočekao je u Koprivnici.

– Ovo je sada novi početak za mene. Zaželio sam se stvarno posla i veselim se novom izazovu. Ipak sam želio se što prije vratiti, no neke stvari se nisu posložile. Neće biti lako jer nas čeka mnogo poslao, no pun sam želje i energije – zaključio je Kovačević koji je imao i inozemne ponude.

Članovi varaždinskog Kajak kanu kluba Varteks nastupili su na trodnevnom prvenstvu Hrvatske u kajaku i kanuu na divljim vodama za kadete, juniore i seniore koje se održalo na drenažnom kanalu HE Dubrava na novoj stazi izrađenoj za obuku članova HGSS za spašavanje na vodama.

Nastupilo je 70 posada iz hrvatskih klubova, a prvog dana natjecanja održano je natjecanje u slalomu za kadete.

Kod kadeta u kajaku jednosjedu (K-1)  pobijedio je Marin Bjeliš, Neo Vugrek bio je 2., Domagoj Kracik 5, Viktor Žmegač 7., Domagoj Cerovečki 9., a Borna Valjak 11. Kod kadetkinja u K-1 pobijedila je Hana Valjak, a Leona Habek plasirala se na 4. mjesto. U kanu jednosjedu (C-1) kod kadeta  prvo mjesto osvojio je Marin Bjeliš. U ekipnim vožnjama kajaka 3xK1 kod kadeta pobijedila je ekipa Varteksa1 u sastavu Vugrek, Bjeliš i Kracik, a ekipa Varteks 2 Cerovečki, Žmegač i Valjak bila je 3.

U subotu je održano prvenstvo Republike Hrvatske spust sprintu i klasičnom spustu za sve kategorije.

U sprintu kod kadeta u kajaku jednosjedu (K-1)  pobijedio je Marin Bjeliš, Viktor Žmegač bio je 3., Domagoj Kracik 4., Neo Vugrek 5., Domagoj Cerovečki 6., a Borna Valjak 12. Kod kadetkinja u kajaku pobijedila je Hana Valjak, Leona Habek plasirala se na 3., a Lucija Plantak na 5. mjesto. U kanu jednosjedu (C-1) kod kadeta prvo mjesto osvojio je Marin Bjeliš, dok je kod kadetkinja u C-1 Lucija Plantak bila 3.

Kod seniora u kajaku David Rožmarić bio je 2., Nikola Novosel 5. a Damian Kukec plasirao se na 6. mjesto. U kanu jednosjedu Danijel Mijatović bio je 4., a Robert Rauš 6. Danijel Mijatović i Robert Rauš nastupili su u kanu dvosjedu (C-2) i plasirali se na 2. mjesto.

U ekipnim vožnjama kajaka 3xK1 kod kadeta pobijedila je ekipa Varteksa1 u sastavu Bjeliš, Kracik i Žmegač, a Varteks2 Cerovečki, Vugrek i Valjak bili su 2. Kod seniora u 3xK1 ekipa Rožmarić, Novosel i Kukec bila je 2.

U klasičnom spustu kod kadeta u kajaku jednosjedu (K-1)  pobijedio je Domagoj Cerovečki, Domagoj Kracik bio je 2., Marin Bjeliš 4., Neo Vugrek 5., Viktor Žmegač 6., a Borna Valjak 7. Kod kadetkinja u kajaku pobijedila je Hana Valjak, Leona Habek bila je 2., a Lucija Plantak plasirala se na 5. mjesto.

Kod seniora u kajaku pobijedio je Emil Milihram. U kanu jednosjedu Danijel Mijatović bio je 2. U kanu dvosjedu Danijel Mijatović i Robert Rauš plasirali se na 2. mjesto.

U nedjelju je održano prvenstvo Republike Hrvatske u slalomu za seniore i prvi puta u Hrvatskoj u novoj olimpijskoj disciplini slalom krossu.

U kajaku kod seniora pobijedio je Roko Bengeri, Nikola Novosel bio je 5., Damian Kukec 11., a Robert Rauš 14. U konkurenciji kanu jednosjeda Roko Bengeri bio je 2., Danijel Mijatović 6., a Damian Kukec 10. U ekipnim vožnjama kanu jednosjeda 3xC1 Damian Kukec, Robert Rauš i Goran Vugrek bili su treći, a ista ekipa u kajaku 3xK1 plasirala se na 5. mjesto.

U slalom krossu prvi pobjednik prvenstva Hrvatske je Varaždinac Damian Kukec, Goran Vugek plasirao se na 7., a Robert Rauš na 13. mjesto

Za kadete održana je na istoj stazi utrka Kupa mladih Grada Zagreba u kajak slalomu. U kajaku jednosjedu (K-1) kod polaznika škole kajaka pobijedila je Lucija Plantak kod žena,  a Borna Valjak kod muškaraca.

U kajaku kod mlađih kadetkinja pobijedila je Luna Šafran kao i Hana Valjak kod starijih kadetkinja. Najbolji kod starijih kadeta bio je Marin Bjeliš, treći je bio Neo Vugrek, Viktor Žmegač bio je 4., Domagoj Kracik 7., a Domagoj Cerovečki plasirao se na 9. mjesto.