Na trotjednim pripremama u Svetom Martinu na Muri boravila je nogometna momčad saudijskog kluba Al Ettifaq koju odnedavno trenira nogometna legenda Steven Gerrard, nekadašnji član engleske reprezentacije i slavni kapetan Liverpoola, po mnogima i najbolji vezni igrač svih vremena.

Da je međimurski kraj bio pozornica važnih zbivanja u svijetu nogometa, svjedoči podatak da se pripremama saudijskog kluba pridružio i donedavni kapetan Liverpoola Jordan Henderson, koji je upravo u Međimurju potpisao ugovor o transferu u saudijski klub. Ni tu nije kraj zvjezdanog niza: na pripreme u Sveti Martin na Muri stigao je i francuski nogometaš Moussa Dembele, igrač francuskog PSG-a i Lyona, kao i Fullhama, Celtica te Atletico Madrida.

Domaćini su im bili igrači i uprava Nogometnog kluba Polet iz Sv. Martina na Muri koji su, u suradnji s Toplicama sv. Martin, saudijskim nogometašima osigurali vrhunske uvjete pripreme.

Na stadionu SRC-a „Mladost“ u Čakovcu 27. srpnja momčad Al Ettifaqa odigrala je posljednju utakmicu na pripremama, i to s FK-om Rabotnički iz Skopja, a prije utakmice župan Međimurske županije Matija Posavec razgovarao je sa Stevenom Gerrardom i poželio mu dobrodošlicu.

Lijepi dojmovi ovako velikog nogometnog imena svakako su važni za promociju međimurskoga kraja, a Međimurje je u svijetu već prepoznato i kao vrhunska sportska destinacija, naglasio je župan.

Istaknuo je zadovoljstvo što je ovaj saudijski klub svoje impresije iz Međimurja redovito objavljivao putem društvenih mreža, pa su foto i video-svjedočanstva iz Međimurja već obišla svijet.

– Dočekali su nas iznimna gostoljubivost i vrlo kvalitetni uvjeti za pripreme. Međimurje mi se toliko svidjelo da moram ovamo dovesti svoju obitelj kako bih s njima podijelio doživljaj koji vaš kraj nudi. Uistinu je nešto posebno – rekao je Steven Gerrard županu.