Hrvatska vatrogasna zajednica u suradnji s Vatrogasnom zajednicom Varaždinske županije kao suorganizatorom natjecanja te Vatrogasnom zajednicom Grada Varaždinske Toplice kao domaćinom organizirala je 23. Susret vatrogasne mladeži i pomlatka Republike Hrvatske i Republike Slovenije.

Sudionici susreta su natjecateljska odjeljenja vatrogasne mladeži uzrasta od 12 do 16 godina, u kategorijama mladež muška i mladež ženska te po prvi puta natjecateljska odjeljenja pomlatka uzrasta od 6 do 12 godina u kategorijama pomladak muški i pomladak ženski.

Natjecanje za vatrogasnu mladež, kao i za pomladak se održalo po sukladno važećem Pravilniku za natjecanje CTIF-a bez štafetne utrke.

Natjecanje je otvorio župan Varaždinske županije Anđelko Stričak, a uz njega otvorenju su prisustvovali i gradonačelnica Varaždinskih Toplica Dragica Ratković, predsjednik Vatrogasne zajednice Varaždinske županije ujedno i dopredsjednik Svjetske vatrogasne organizacije Nedeljko Vukalović, načelnik Sektora za vatrogastvo u Hrvatskoj vatrogasnoj zajednici Mario Starčević, predsjednik DVD Varaždinske Toplice Darko Belavić te zapovjednica DVD Varaždinske Toplice Marinela Belavić.

– S obzirom na to da je ovo prva vatrogasna manifestacija kojoj prisustvujem s predsjednikom županijske Vatrogasne zajednice Vukalovićem, a on je nedavno izabran u svjetski vatrogasni vrh odnosno Svjetsku vatrogasnu organizaciju, čestitam mu na tom izboru. Riječ je o velikom priznanju, kako njemu osobno tako i županijskoj Vatrogasnoj zajednici. Taj izbor nam dovoljno govori o tome koliko se kvalitetno radi po pitanju vatrogastva na području Varaždinske županije. Između ostalog, o tome nam i govore sve njihove intervencije i izlasci na teren. Samo unazad godinu dana proglasio sam četiri elementarne nepogode prouzročene tučom, sušom, poplavama i klizištima te taj raspon elementarnih nepogoda nabolje govori o tome u kakvim izazovnim vremenima živimo. Upravo su vatrogasci bili ti koji su uvijek prvi izašli na teren i pomogli svojim sugrađanima. Isto tako vatrogastvo ima i taj jedan natjecateljski dio što me svakako veseli i raduje, pogotovo kada govorimo o međudržavnoj suradnji. Vjerujem da će se svi sudionici ovog natjecanja ugodno osjećati u Varaždinskoj županiji i Varaždinskim Toplicama i da će im ovo natjecanje ostati u lijepom sjećanju te da će nas ponovno posjetiti – rekao je župan Stričak.

Gradonačelnica Varaždinskih Toplica Dragica Ratković istaknula je da je ovo veliki dan za županijsko vatrogastvo, ali i za Grad Varaždinske Toplice.

– Više od 500 sudionika se okupilo na 23. susretima vatrogasne mladeži i podmlatka Republike Hrvatske i Republike Slovenije. Svima im želim da postignu što bolje rezultate, no prvenstveno im želim lijepo druženje uz sklapanje novih prijateljstva. Našim gostima želim da se zadovoljni vrate doma i da nas nekom drugom prilikom ponovno posjete te još bolje upoznaju naš grad i njegove ljepote – rekla je Ratković.

Nedeljko Vukalović, predsjednik Vatrogasne zajednica Varaždinske županije i dopredsjednik Svjetske vatrogasne organizacije je istaknuo da Gasilska zveza Slovenije i Hrvatska vatrogasna zajednica ovakve susrete gaje već desetljećima.

– Nažalost, običaj je za vrijeme rata bio prekinut, ali smo sve ponovno pokrenuli 1997. godine, tako da nas iznimno veseli što danas održavamo 23. susret po redu. Važno je naglasiti kako je ovdje danas i vatrogasna mladež, ali i vatrogasni podmladak iz Slovenije i iz Hrvatske. Na takav način pokušavamo potaknuti suradnju i prijateljstvo kako bi ti mali vatrogasci danas-sutra kada postanu odrasli vatrogasci nastavili ta druženja. Stoga je ovakav susret važan jer nakon što postanu vatrogasci i nakon što preuzmu određene dužnosti, imat će vezu između hrvatske i slovenske vatrogasne zajednice. Nadam se da će ovakvi susreti uroditi dugotrajnim prijateljstvom među ovim mladim vatrogascima – istaknuo je Vukalović.

Marinela Belavić, zapovjednica DVD-a Varaždinske Toplice, također je izrazila zadovoljstvo današnjim susretom koji se već tradicionalno održavaju svake godine.

– Čast nam je biti domaćinom ovog 23. susreta. I vrijeme nam ide na ruku tako da se nadam da će sve proći u najboljem redu i neka najbolji pobjede. Mi smo na ovim susretima sudjelovali već ranije u Sloveniji tako da znamo kako ta druženja između slovenskih i hrvatskih sudionika izgledaju, a ovom prilikom samo nastavljamo tradiciju druženja vatrogasne mladeži i podmlatka. Naime, prvi puta, na 23. susretu se natječu i djeca u kategoriji vatrogasni podmladak. Pripreme su tekle glatko i kroz tjedan dana smo uspjeli sve organizirati – navela je Belavić.

– U Vatrogasnoj zajednici Slovenije smo sretni što ova druženja traju već 23 godine koja svakako pridonose boljim odnosim naših država. Ako već mlade naviknemo na te susrete i prijateljski duh onda je svakako kasnije puno lakše. Općenito mogu reći kako odnosi sa susjednom nam Hrvatskom, u posljednjih 10 godina, koliko dugo sam ja zapovjednik Gasilske zveze Slovenije, su zaista odlični i to ne samo prilikom naših susreta i natjecanja, nego i onda kada trebamo pomoć. Posljednji takav primjer je bio požar na Krasu gdje su nam hrvatski vatrogasci pomagali prilikom gašenja iz zraka – zaključio je Franci Petek, zapovjednik Gasilske zveze Slovenije.