Nogometaši Varaždina vratili su se s Rogle i pripreme za novu sezonu SuperSport HNL-a nastavili su u Varaždinu.

Bila je to prilika da sjednemo sa sportskim direktorom i trenerom Nikolom Šafarićem i popričamo o dosadašnjem tijeku priprema, igračkom kadru te očekivanjima za iduću sezonu.

U šest dosadašnja pripremna susreta – pet pobjeda i poraz. Kako ste zadovoljni odrađenim dosad?

Moramo biti zadovoljni. Polako se slaže momčad, imamo jako dobru konkurenciju na nekim pozicijama i dečki vrlo dobro rade. Igrači su svjesni svega, dosta toga prenose na teren i jako sam zadovoljan njihovim pristupom i radom.

Još uvijek se slaže kadrovska križaljka za iduću sezonu. Zasad su otišli Vukčević, Drožđek, Postonjski, Jelenić, Perić, Banovec, Vuk i Vugrinec, a pristigli Maglica, Mladenovski, Tepšić, Mamić, Nelson i Nevers.

Na kojim još pozicijama vidite pojačanja?

Svake godine je ista ili slična priča. Odlaze neki koji nisu zadovoljni minutažom ili pronađu unosniji angažman. Ti moraš pronaći nekoga tko pokazuje potencijal, a nije razvikan i onda ga profilirati i prodati. Trudimo se, nema vremena ni prostora za neko opuštanje. Svakako bismo željeli dovesti još pojačanja u veznom redu, na lijevom beku te u napadu, jer uvijek je zdrava konkurencija dobrodošla. Ovi igrački koji su dosad stigli pokazuju da će nam biti od pomoći, a hoće li biti pojačanja to će vrijeme pokazati.

Prvu prvenstvenu utakmicu igrate u Velikoj Gorici kod Gorice u subotu, 3. kolovoza. Koliko je važan ulazak u prvenstvo?

Vrlo je važan jer ti može olakšati ili otežati daljnji tijek natjecanja. Također, dobar ulazak može biti dobar zamah za dalje. Vidjet ćemo kako će biti, no mi ćemo spremni dočekati prvo kolo.

U novu sezonu ulazi Šibenik, koji će se s Varaždinom, Istrom 1961, Goricom, Slaven Belupom i Lokomotivom boriti za pozicije od 5. do 10. mjesta, ipak su Dinamo, Hajduk, Rijeka i Osijek svijet za sebe.

Mi nismo mnogo igrača promijenili i ono što je cilj, kao i prošle sezone – stabilnost kluba, odnosno zlatna sredina. Da pokušavamo ljestvicu dizati, jer želimo postići što je bolju poziciju. Bit će zanimljivije nego prošle sezone, izjednačenije. Vrlo je važno da nas ne pokose ozljede na početku, jer imamo vrlo dobro posloženu momčad, dok će ostalim ekipama trebati vremena da se poslože.

Uvijek svi govore o tome da treba uvoditi igrače iz Škole nogometa više u seniorsku momčad. Što vi kažete na to?

Svi bi mlade igrače, a onda kad igraju mladi onda nema strpljenja. Težak je prelazak iz juniorskog u seniorski nogomet i mladim igračima nedostaje godine druge lige, jer u seniorskom nogometu je sve brže, čvršće i jače.

Kad smo već kod kaljenja mladih igrača, izlaznih juniora u seniorski nogomet, logično je da Varteks, četvrtoligaš koji ima ambiciju postati trećeligaš, bude klub za razvoj vaših igrača na obostrano zadovoljstvo.

Što se nas tiče mi smo uvijek bili otvoreni. Ako ne želiš susjedu pomoći, kome ćeš. Tenzije koje su se dizale godinama su bile bespotrebne. Zašto si ne bi pomogli. Što se tiče dolaska Dražena Beseka na čelo seniora Varteksa, to je ogromna stvar. On je mene kao igrača uveo u prvu ekipu. Ne treba mnogo pričati o njemu – odličan i kvalitetan trener. Za razvoj mladih igrača najbolji na ovim prostorima. On će sigurno donijeti profesionalniji način rada i života, za te dečke to je vrlo dobro iskustvo.

Odlazak kapetana u Iran

Nogometni klub Varaždin ostao je bez svojeg kapetana Igora Postonjskog, koji se pridružio iranskom prvoligašu Tractoru kojeg vodi Dragan Skočić, bivši izbornik hrvatske U-21 reprezentacije.

– Malo nas je poremetio njegov odlazak jer znamo koliko je on značio za ovu ekipu. Znamo također koliko je sebe dao za taj klub, što smo sve zajedno prošli – od ispadanja, do povratka u 1. ligu, pa mu se dogodila teška ozljeda, a zatim i povratak. Izašli smo u susret i ja bih mu se zahvalio na svemu. Svjesni smo njegovih godina i nije tu bilo da se zaradi, iako nije otišao bez odštete. Zavrijedio si je da si u nogometnoj karijeri još nešto zaradi. Nama je malo teže, ali ćemo naći adekvatnu zamjenu – ističe Nikola Šafarić, trener i sportski direktor Nogometnog kluba Varaždin.

U medijima se pojavila informacija o odšteti od 200.000 eura, a Postonjski će potpisati ugovor na godinu plus godinu dana. Kapetansku vrpcu preuzet će tako vratar Oliver Zelenika.

Inače, Postonjski je u NK Varaždinu proveo u Varaždinu tri sezone. Za klub odigrao 87 utakmica i postigao 17 golova. Vodio je klub u povratku u najviši rang hrvatskog nogometa. U 5. kolu sezone 2022/23, na gostovanju u Osijeku, zadobio je tešku ozljedu – puknuće tibije i fibule, no uspio se vratiti jači i bolji.

Prošlu sezonu odigrao je standardno i bio pravi vođa na terenu i izvan njega.