Branka Njegovec, 48-godišnja Varaždinka jedna je od najuspješnijih persona u hrvatskom bodybuildingu. Riječ je o osobi koja je osvojila brojne medalje na svjetskim i europskim smotrama, prva je osoba koja je osvojila procard i prva koja je stupila na profesionalnu scenu te pobijedila na takvim natjecanjima.

Također, prva se kvalificirala na prestižno natjecanje u SAD-u – Olympia te ušla među najboljih pet na svijetu. Ipak, od natjecateljske karijere se oprostila i posvetila trenerskom poslu. S njom smo razgovarali o njezin počecima, bodybuildingu u Hrvatskoj i inozemstvu, izazovima u tom sportu, predrasudama te njezinim planovima u budućnosti.

Počeci

Kad ste se počeli baviti bodybuildingom i što vas je nagnalo da krenete u taj sport?

Iako sam imala kratak izlet u bodybuilding 1998. godine, počela sam 2005. godine, u svojoj 30-toj godini. Oduvijek sam bila sportski tip. Nalazila bih se i uživala u većini sportova. Ostala sam u rukometu koji sam igrala devet godina, no nakon ozljede koljena, niza komplikacija i operacija rečeno mi je da daljnje ozbiljnije bavljenje sportom ne dolazi u obzir. Niz godina nakon ozljede taj strah od ponovnog ozljeđivanja i još gorih posljedica za mene je bio “dignuta ručna”. U međuvremenu sam rodila kćerku i svo svoje vrijeme posvetila njoj. No, kako je ona rasla, taj neispunjeni san je sve više izlazio na površinu. Nezadovoljna činjenicom da me ništa od aktivnosti ne ispunjava, nezadovoljna izgledom, 2005. godine odlučila krenuti u teretanu da zadovoljim tu glad za ispunjenjem. Šta će biti i kamo će sve to voditi, nisam uopće razmišljala. Obožavala sam trenirati, učiti, upoznavati tijelo i uočavati promjene. Ljubav prema utezima bila je gotovo instatna. Moj trud ubrzo je počeo davati rezultate i tadašnji ljudi u tom sportu u meni su vidjeli potencijal. Nije me bilo teško nagovoriti na natjecanje. Bila sam gladna napretka, promjena i doslovno grabila dio po dio postavljajući ljestvicu svaki puta malo više. Godine 2007. upoznala sam svog sadašnjeg trenera i tada su se počeli redati uspjesi.

S kojim ste se preprekama tada susretali?

Kroz cijelu karijeru problem je bio kako uskladiti treninge s obavezama na poslu, provesti dovoljno kvalitetnog vremena s djetetom. Kao samohrana majka mnogo je aspekata koje sam trebala dobro posložiti. Nisam dopuštala da moja sportska karijera utječe na moj odnos s kćerkom u smislu da ona bude za nešto zakinuta. Vodila bih je sa sobom svugdje – u teretanu, a kasnije dolaze putovanja na natjecanja. Htjela sam da u meni vidi uzor upornosti, strpljenja, snalaženja, cijenjenja sebe i drugih, snalaženja u situacijama u kojima mentalna snaga pokazuje čvrstinu osobe.

Naravno na tom putu susreli ste se s brojim predrasudama?

Tu je i onaj ne tako ugodan dio, koji ni dandanas ne mogu shvatiti, a to je stigma koju nosi ženski bodybuilding. No, nju pripisujem malograđanštini, neupućenosti i više puta samo (ne)odgoju.

Nosilo je to šaputanja iza leđa, poglede, podsmjeh, čak i javno izražavanje negativnih mišljenja. No, vjerujte mi, puno je tih komentara od osoba koje se u stvari dive osobama koje uspijevaju u nečem što oni ne mogu i to im onda bude frustrirajuće, jer mentalno nisu jaki, i ne znaju kako, nego na taj način izražavaju nezadovoljstvo samim sobom.

Sve to samo upućuje na neznanje i (ne)odgoj individue. Ne razumijem da netko ne prihvaća raznolikosti, ne shvaća da je to sport i da nije bitno simpatiziraš li ti nekog ili ne, voliš li taj sport ili ne. Treba cijeniti uložen trud. Bodybuilding je iznimno težak sport i rijetki se mogu naći u njemu. Volim biti takva kakva jesam – jedinstvena i drugačija.

Jeste li imali uzore u bodybuildingu?

Nisam imala uzore. Bila sam fascinirana transformacijama, umjetnosti oblikovanja i gradnje tijela općenito. Motivaciju sam uvijek tražila i nalazila u sebi, svojoj unutarnjoj snazi i mogućnosti fokusiranja na ostvarenje zacrtanog cilja. Drugim riječima, moj mi je kontinuirani napredak bio nepresušni izvor motivacija da radim na sebi.

Krajem prošle godine nastupili ste u Las Vegasu na prestižnom natjecanju Olympia. Povucite malo paralelu između hrvatskog i američkog bodybuildinga.

Činjenica je da je SAD meka bodybuildinga i da je tamo bolje, lakše. Većina uspješnih bodybuildera seli u SAD iako ni tamo ne cvjetaju ruže. U Hrvatskoj je danas mnogo bolje nego kada sam počinjala. Internet i društvene mreže učinili su svoje u popularizaciji sporta, međutim nezastupljenost u medijima, odnosno nedostatak priče iz prve ruke ostavlja širu populaciju u neznanju. Nadajmo se da će se nešto u skoroj budućnosti promijeniti.

Time bi ljudi upoznali ne samo sport, već i sve što ta vrsta sporta nosi, čime se susreću sportaši. Vjerujem da bi inspirirali mnoge. Evo, ja sam prva i zasad jedina u povijesti hrvatskog bodybuildinga s ovakvim svjetskim uspjehom. Koliko ih zna da sam među 5 najboljih na svijetu?

Prehrana

Važnu ulogu u bodybuildingu igra prehrana.

Prehrana je velik dio uspjeha u bodybuildingu, no ne smije kao takva biti opterećenje. To je stil života koji moraš voljeti i živjeti punim plućima. Pripreme iziskuju mentalnu snagu jer nikako nije lako tjednima se držati točno izbalansiranih obroka koje se u fazama mijenja ovisno o blizini natjecanja. Prehrana je fleksibilnija izvan sezone natjecanja, ali i dalje se svodi na prilagođen unos makro i mikronutrijenata. Suplementacija i prehrana idu ruku pod ruku s treninzima ne bi li tijelo bilo opskrbljeno svim potrebnim za normalno i zdravo funkcioniranje kroz cijeli dan, ovisno o intenzitetu fizičkih aktivnosti, potrebama pojedinca, a sve u svrhu postavljenih ciljeva.

Poznato je da vam je cijeli dan ispunjen. Godinama radite u bankarskom sektoru. Kako usklađujete posao, treninge i edukaciju drugih?

Nije lako, nimalo lako. No, dosljedna sam i uporna s fokusom na cilj i uvijek nekako posložim prioritete i uskladim obaveze. Meditiram, hvatam svaku slobodnu minutu da se odmorim, gledam da se okružim pozitivnim ljudima. Kad je najteže, držim se one: sutra je novi dan! Ta velika motivacija dolazi i prolazi, a disciplina je ta koja dovodi do rezultata.

Uspjeh

Prošle godine osvojili ste natjecanje u Portugalu te ste time drugi put u svojoj karijeri nastupili na najprestižnijem bodybuilding natjecanju u svijetu – Olympiji, koja se održala od 13. do 17. prosinca u Las Vegasu.

Prošle sam godine u srpnju nastupila u Portugalu, na jednom od rijetkih, ali jačih profesionalnih natjecanja organiziranih u Europi u kategoriji ženski bodybuilding, i tamo pobijedila, te se tako kvalificirala i osigurala nastup na Olympiji. Olympia je natjecanje koje se održava jednom godišnje i na kojem se za titulu najboljih na svijetu bore pobjednici svih natjecanja kroz godinu u svim kategorijama. Krema, vrh svjetskog bodybuildinga. Samim penjanjem na tu pozornicu, već sam po ne znam koji puta ispisala stranicu u povijesti hrvatskog sporta, a osvojenim 5. mjestom i ulaskom u elitnih pet na svijetu visoko sam postavila ljestvicu budućim generacijama.

No, nešto se natuknuli da vam je ovo bilo posljednje natjecanja. Je li tako?

Nažalost, s obzirom na cjelokupnu ekonomsku situaciju: poskupljenja koja naše plaće ne prate, odlučila sam prekinuti natjecateljsku karijeru i dalje pomagati ljudima u ostvarivanju ciljeva bilo da je to gubitak kilograma, izgradnja mišićne mase ili jednostavno samo ostati u formi. Ne mogu vam opisati koliko mene veseli kad vidim da se netko iz petnih žila trudi. A tu je i onaj osmijeh, entuzijazam i elan koji zrači iz njih nakon prvih vidljivih rezultata, neopisivo.

Odlazak u inozemstvo?

Branka Njegovec već jedno vrijeme razmišlja da ode u inozemnstvo, a čini se da će to i i ostvariti.

– Odavno mi je želja otići u inozemstvo. No, meni je moje dijete najvažnije, a ona je odlučila studirati u inozemstvu. Svoju sam karijeru stavila u mirovanje da bih joj to omogućila. Sada kad je završila školovanje i odlučila ostati u inozemstvu, došao je i red na mene da spakiram kofere. Natjecateljsku sam karijeru završila s natjecanjem prošli mjesec i okrenula list te odlučila otići i nastaviti se baviti ovim što volim negdje drugdje. Svijet je predivan i život je avantura koju mislim živjeti punim plućima koliko god to mogu. Uz ovaj sam sport proputovala i uživala učeći o drugim kulturama, stvarajući prijateljstva diljem svijeta. I ne mislim sada na kraju natjecateljske karijere stati – ističe Njegovec.

Savjeti za buduće natjecatelje i amatere

Branka Njegovec ima savjete za ljude koji se žele početi baviti bodybuildingom.

– Prvo i osnovno, morate pronaći adekvatnu i educiranu osobu s iskustvom da te vodi kroz sam proces. Biti svjestan odricanja koje nosi natjecateljski dio sporta jer tu dolazi do odvajanja onih koji su mentalno dovoljno jaki i uspiju. Dakle, ne mislim na jedno natjecanje, već kontinuiran rad na sebi. Svakako bih prvo predložila živjeti tim stilom života pa kad sve u glavi bude posloženo kako treba, a volja i želja i dalje budu prisutne, upustiti se u natjecateljske vode.

Upornost i prije svega disciplina osnovne su karakteristike koje pojedinac mora posjedovati – ističe Njegovec koja dodaje da je svaka priprema drugačija jer se kreće s različitih startnih pozicija (metabolizam, omjer mišićne mase, eventualne ozljede, posao) što cijeli proces svaki puta pretvara u novi izazov.

– Što se tiče amaterskog bodybuildinga, mislim na one koji ne žele na binu, ali žele promjene i rad na sebi, stoji sve kao i kod profesionalaca, samo što je mnogo fleksibilnije – zaključila je.