Međunarodna organizacija Zajednice lions klubova začeta je u snovima Melvina Jonesa.

Jones nije mogao shvatiti zašto poslovni klubovi nisu radili na poboljšanju uvjeta života i društva u svojoj okolici i svijetu općenito. Njegova radna grupa, Poslovni krug Chicago, dobro je reagirala na ideju, pa je u jednom čikaškom hotelu 7. lipnja 1917. godine održan osnivački sastanak organizacije koja danas broji više od 1,4 milijuna članova, okupljenih u više od 47.000 klubova diljem svijeta.

Lions club Zrinski Čakovec osnovan je 10. lipnja 2005. godine, pri čemu je klub-osnivač bio susjedni Lions club Varaždin. Pritom je kum Kluba postao Nikola Plavec, koji je bio guverner Lions Distrikta 126 (Hrvatska) u jednogodišnjemu mandatu. Rukovodstvo Kluba čine istaknuti pojedinci iz međimurskoga društvenog i poslovnog života. Pet godina nakon osnivanja Lions cluba Zrinski, pod njegovim je okriljem osnovan i LEO klub Zrinski. Klub okuplja osobe mlađe od 30 godina koje se žele baviti sličnim aktivnostima – volontiranjem, humanitarizmom i pružanjem ruke onima kojima je potreban bilo kakav oblik pomoći.

Distrikt 126

Što se tiče Lions Distrikta 126, koji obuhvaća teritorij Republike Hrvatske, međimurski članovi neobično su angažirani i aktivni. Predsjednika Distrikta bira se na godinu dana, a trenutna je predsjednica Međimurka Marija Repalust. Na nedavno održanoj XII. konvenciji LEO Distrikta 126 u Zadru, aktualna predsjednica, koja će mandat nasljedniku predati nakon 30. lipnja, dobila je priznanje jednog od međunarodnih direktora lions klubova. Osim toga, dodijeljeno je i pet nagrada „100 % LEO“, od kojih su čak dvije otišle u Međimurje: Antoniju Martincu iz LEO kluba Zrinski Čakovec i Teni Piljušić, koja je članica LEO kluba Rijeka. Članica potonjega kluba je Sara Bermanec, također Međimurka, koja je predsjedavala Distriktom godinu ranije, dok je trenutno na poziciji tajnice Distrikta. Sara je na konvenciji dobila priznanje guvernera Distrikta 126.

Poseban uspjeh ostvarila je pak Čakovčanka Tjaša Ličanin. Ona je, kao članica LEO kluba Zrinski, proglašena LEO članicom godine, a u nadolazećemu mandatu kabineta bit će na poziciji dopredsjednice Distrikta. Tim povodom razgovarali smo s dvadesetdvogodišnjom Tjašom, koja je studentica treće godine Pravnog fakulteta u Zagrebu.

– Članica LEO kluba Zrinski sam od samih početaka, tada sam bila najmlađa u Klubu. LEO je zapravo akronim koji označava pojmove „leadership“, „experience“ i „opportunity“, to jest „vodstvo“, „iskustvo“ i „mogućnost“. Lions i LEO klubovi su neprofitne organizacije čiji članovi žele raditi na unapređenju uvjeta u zajednici. Želimo pomoći onima kojima je to najpotrebnije. U čakovečkoj podružnici djeluje petnaestak mladih. Voljeli bismo da nas je i više, uvijek tražimo nove članove. Zainteresirani za volontiranje mogu nam se javiti. Radimo na organizacijskim i komunikacijskim vještinama, što je iznimno korisno. Ponekad nas sami kontaktiraju ljudi ili organizacije kojima je potrebna pomoć, a ponekad za njih čujemo u vijestima, ili pak od Centra za socijalnu skrb, s kojim odlično surađujemo – kaže Tjaša.

Dodaje da mnogo surađuju i s Međimurskom udrugom za ranu intervenciju u djetinjstvu (MURID), Udrugom „Pogled“, Knjižnicom „Nikola Zrinski“ Čakovec, Gradskim društvom Crvenoga križa Čakovec i Udrugom za sindrom Down Međimurske županije.

Donacije

– Skupljamo donacije za udruge, obitelji i pojedince. Radimo i na nizu drugih humanitarnih aktivnosti. Osobit naglasak stavljamo na zaštitu okoliša, borbu protiv dijabetesa, pomoć slabovidnim i slijepim osobama, pomoć pri iskorjenjivanju gladi u svijetu te borbu protiv raka kod djece. Knjižnica „Nikola Zrinski“, primjerice, s nama surađuje u nabavci knjiga za slijepe osobe. Aktualna predsjednica Lions cluba Miljenka Toplek je puno radila na podizanju kvalitete rada klubova. Međimurci su inače aktivni i u drugim hrvatskim klubovima: u pravilu postaju članovi drugih klubova kad odu na studij – dodaje Ličanin.
U fazi planiranja su aktivnosti koje će Klub provoditi tijekom Porcijunkulova. Naime, članovi će organizirati tombolu, kao i razne igre za djecu. Sudjelovali su i u akciji prikupljanja plišanih medvjedića za MURID, koji će također organizirati tombolu u sklopu najveće međimurske turističke manifestacije.

– Kao Distrikt pobratimljeni smo s Makedonijom. Povremeno se organiziraju regionalna druženja, na kojima se, u našem slučaju, najčešće okupljaju članovi slovenskih, makedonskih, srpskih i hrvatskih LEO klubova. Jedno takvo druženje održat će se i u Zagrebu u prosincu ove godine. Organiziramo i razmjene mladih, koji ne moraju nužno biti članovi nekog od klubova. Mladi odlaze u lions kampove u drugim državama, a smješteni su kod obitelji-domaćina. Bit ću mentorica u takvom kampu koji će se od 21. do 30. srpnja organizirati u Poreču – dodaje Tjaša.
Zbog karaktera studija prava i angažmana u LEO klubu nema mnogo slobodnog vremena.

– Članica sam postala slučajno. Kad se Klub osnivao imala sam samo 14 godina. Moja teta Aleksandra Ličanin bila je članica Lions kluba i predložila mi je da se učlanim. Teta i njezine aktivnosti za mene su najljepša motivacija. Voljela bih se, bude li to moguće, nakon studija vratiti u Međimurje i nastaviti rad u Klubu. Pomaganje potrebitima je prekrasna aktivnost, a osjećaj nakon obavljena posla nešto neizrecivo lijepo! – odlučna je Tjaša.

O lionsima

Prvi skup Lions cluba prije jednog stoljeća je postavio i temelje na kojima će se razvijati tzv. lajonizam. Usvojen je statut Kluba,usvojene su ljubičasta i zlatna kao boje Kluba, a počeli su se definirati i ciljevi udruge te pravila ponašanja. Još je u vrloj ranoj fazi djelovanja Zajednice klubova određeno da će se raditi o neprofitnoj organizaciji.
Vodeći ljudi društva ubrzo su počeli osnivati klubove širom Sjedinjenih Država, a udruga je postala međunarodna osnivanjem Canada Lions cluba 1920. godine u Windsoru. Klubovi su zatim osnovani u Kini, Meksiku i Kubi. Do 1927. članstvo je poraslo na 60.000 ljudi u 1183 kluba.

Međunarodna udruga lions klubova je danas najveća uslužna organizacija u svijetu, s članovima u 210 zemalja i geografskih regija. Članovi lions klubova koriste svoje vrijeme, vještine i dobra da bi prikupili sredstva i donirali ih onima kojima su potrebna. Najljepši sažetak te filozofije daje moto LEO kluba:
– Nije važno koliko, nije važno što dajete! Važno je da skrbite i da se trudite!